Jordi Morales disputando los Juegos Paralímpicos de Tokyo 2020

La participación española en las pruebas individuales de tenis de mesa se ha saldado con tres diplomas paralímpicos para Francisco Javier López, Jordi Morales y Eduardo Cuesta. 

Los tres españoles alcanzaron los cuartos de final en los Juegos Paralímpicos de Tokyo 2020, sellando su diploma, pero no pudieron avanzar a las semifinales para luchar por las medallas, las cuales tendrán que esperar a las pruebas por equipos, que se disputan del 31 de agosto al 3 de septiembre.

El extremeño logró sobreponerse a un debut agridulce, cediendo ante el al coreano Young-gun Kim, segundo cabeza de serie, y se adjudicó la victoria en su segundo partido paralímpico ante el eslovaco Peter Mihalik (WR 14), por 3-1 para avanzar al cuadro final.

Con este primer triunfo en unos Juegos, López tuvo tiempo de preparar su cita en octavos de final ante el chileno Cristian González, que se saldó con victoria del palista español por 3-0. En cuartos de final, López tuvo menos suerte, enfrentándose al rival más complicado y número uno mundial, Abdullah Ozturk. El turco se llevó la victoria (3-0) y, con ella, las opciones de medalla del palista español. 

El catalán Jordi Morales impuso su autoridad en la fase de grupos para avanzar directamente a cuartos de final. Morales superó al alemán Bjoern Schnake (WR 8), por 3-1, y al colombiano Jose David Vargas (WR 14), por 3-0, para certificar su billete al cuadro final. 

En cuartos de final, el catalán se midió al polaco Maksym Chudzicki (WR 11), pero la suerte fue distinta para el palista de Esparraguera, que cayó por 3-0 (6, 7, 9).

El madrileño Eduardo Cuesta fue el último en certificar su pase a los cuartos de final, tras ganar al tunecino Karim Gharsallah por un contundente 3-0. En su debut, el mostoleño cedió en su debut ante el francés Lucas Creange (1-3).

En los cuartos de final, Cuesta se adelantó, ganando el primer juego (11-8), pero el australiano Samuel Philip Von Einem se impuso en los tres siguientes parciales (8, 7, 7) dejando sin opción de medalla al español. 

Resultados fase de grupos

En clase 2, Iker Sastre se quedó a las puertas de superar la fase de grupos. El vasco cayó ante el polaco Rafal Czuper (WR 2) por 3-0, pero tuvo opciones de ganar al ruso Rasul Nazirov (WR 14), aunque se le escaparon esas opciones en cuarto y quinto juego, que le hubiesen dado el billete al cuadro final.

Por su parte, Miguel Ángel Toledo (WR 17) mostró su mejor tenis de mesa para competir de tú a tú ante el número 5 mundial, el francés Stephane Molliens, y ante el séptimo cabeza de serie, el ucraniano Oleksandr Yezyk. Sin embargo, el madrileño perdió 2-3 en ambos partidos, quedando apeado en la fase de grupos.

En clase 6, el sevillano Álvaro Valera se vio sorprendido por el chileno Cristian Dettoni, en tres juegos corridos (12-10, 11-8, 11-7), y su victoria ante el griego Kanellis Chatzikyriakos, por 3-2, fue insuficiente en un triple empate que dejó fuera al número uno mundial. 

En clase 10, Jose Manuel Ruiz (WR 7) logró llegar a tiempo y disputó sus séptimos Juegos Paralímpicos. Tras superar una complicada lesión en los meses previos a la cita nipona, el palista de Guadix (Granada) pudo volver a sentir el espíritu Paralímpico ante el indonesio David Jacobs (WR 2) y el montenegrino Luka Bakic (WR 9). El granadino se quedó en la fase de grupos, y tendrá que luchar por una medalla en las pruebas por equipos, desde el próximo 31 de agosto.

En las pruebas por equipos, Iker Sastre y Miguel Ángel Toledo se juntarán para participar en la clase 1-2; Álvaro Valera y Jordi Morales buscarán una nueva medalla en clase 6-7, tras la plata lograda en 2012; Jose Manuel Ruiz y Juan Bautista Pérez también pelearán por lograr una nueva medalla, la cual sería la quinta en las pruebas por equipos para el granadino y la segunda para el extremeño, en la clase 9-10.