Anthony Fernandes, natural de Lanzarote, se ha convertido en un ejemplo de superación y dedicación en el ámbito del tenis de mesa, durante los Campeonatos de España de tenis de mesa, que se están celebrando en Guadalajara. Clasificado en la clase 6, Anthony destaca por su técnica única: juega con la pala en la boca, utilizando su cuello para golpear y dirigir la pelota. Su trayectoria es un reflejo de esfuerzo, sacrificio y perseverancia.

La pasión de Anthony por el tenis de mesa comenzó a los diez años, durante los recreos en su colegio. “Juntábamos unas cuantas mesas de clase y una red de estas de quita y pon. Al principio no conseguía darle a ninguna pelota”, recuerda Anthony. Con el tiempo, fue descubriendo cómo adaptarse a sus circunstancias, ya que sus manos no le son funcionales y realiza la mayoría de sus actividades cotidianas con la boca.

La transición al tenis de mesa no fue sencilla. Sin una técnica preestablecida, Anthony tuvo que crear su propio estilo de juego. Le gusta ser autodidacta y explica que “al empezar a jugar al tenis de mesa, empecé también con la pala en la boca, no tenía una técnica definida y no sabía qué hacer. Me la inventé y empecé a entrenar”. Esta persistencia lo llevó a mejorar gradualmente, primero en el colegio y luego en el instituto, donde encontró un club en Lanzarote que le permitió continuar su desarrollo.

También descubrió a un jugador egipcio, que ha estado en los Juegos Paralímpicos, que también jugaba con la boca. Esta referencia le ayudó a perfeccionar su técnica. “Descubrí que había un jugador que también jugaba con la boca y eso me guió en mi estilo de juego”. Anthony, siempre autodidacta, complementó su aprendizaje viendo vídeos en YouTube y recreando los movimientos con su cuello.

Este año, Anthony comenzó a competir a nivel nacional, en el Torneo Estatal en Tarrragona y ha continuado en Guadalajara, en su primera participación en un Campeonato de España, describiendo la experiencia como muy emocionante. “La experiencia está muy chula. En los partidos todavía me pongo un poco nervioso porque es un evento muy grande e importante, pero con muchas ganas”.

En todas sus competiciones, Anthony cuenta con el apoyo incondicional de su hermano pequeño, de 11 años. “En las competiciones siempre me acompaña mi hermano pequeño. Desde que era chiquitito me ayuda con un montón de cosas, prácticamente con todo y hacemos un buen equipo los dos”.

Además de su carrera deportiva, Anthony está cursando estudios universitarios y se dedica a la música. Produce y pincha música con la boca junto a un compañero, y ambos están ganando reconocimiento. “Tengo un buen compañero en la música y estamos dándonos a conocer cada vez más”.

La historia de Anthony Fernandes es un testimonio inspirador de cómo la determinación y la pasión pueden superar cualquier barrera, abriendo nuevos horizontes en el deporte y más allá.